Понедельник - день тяжелый. Особенно, если уже ранним утром нужно быть в полной боевой готовности, чтобы сыграть, возможно, свой главный матч в хоккейной железнодорожной карьере.

Заключительный игровой день II Кубка РОСПРОФЖЕЛ по хоккею с шайбой стартовал двумя полуфиналами во Дворце спорта «Торпедо». В первом в борьбу за главный трофей вступили команды Северной и Московской железных дорог. Несмотря на рабочий день на трибунах все так же азартно поддерживали игроков болельщики. Но «Шайбу! Шайбу» требовали уже не только от номинальных хозяев льда, но и от москвичей – в воскресенье из столицы в Ярославль прибыла внушительная группа поддержки.

Шайбы пришлось ждать почти два с половиной периода. Цена ошибки была столь велика, что обе команды уделяли обороне своих ворот времени больше, чем залихватским атакам, хотя и их в напряженном зрелищном поединке было предостаточно. К началу третьего игрового отрезка на табло так и горели нули. Ближе к тому, чтобы заменить «баранку» на «единичку», были северяне: они организовали несколько острых комбинаций, дважды играли впятером против троих соперников, но москвичи сражались самоотверженно, а их голкипер Александр Гончаров ни на секунду не позволил усомниться в своих намерениях покинуть лед «сухим».

В тот момент, когда на трибунах кто-то воскликнул - «Игра до гола!», этот самый гол и состоялся. Отправив шайбу в ворота сборной СЖД, сразу несколько игроков московской команды бросились к своему вратарю. Можно только догадываться, что говорили они ему, похлопывая по плечу. Держись! И он держался.

Времени оставалось предостаточно, и пока еще действующие чемпионы бросились отыгрываться, обрушив шквал атак на владения Гончарова. Тот свою команду не подвел, северяне занервничали и пропустили еще одну атаку соперника. Несмотря на то, что до конца матча оставалось 6 минут – а в хоккее за это время можно сделать хет-трик и не один, сборная МЖД радовалась второй шайбе так, словно выиграла Кубок Гагарина. Чутье их не подвело. Счет на табло так и не изменился, и уже ранним утром стало очевидно: чемпион сложил полномочия и Кубок РОСПРОФЖЕЛ уже точно покинет гостеприимный Ярославль.

За право владеть им вечером в «Арене-2000» с командой Московской магистрали поспорят хоккеисты Южно-уральской железной дороги, во втором полуфинале с минимальным счетом обыгравшие своих соседей-свердловчан (3:2). Поначалу казалось, что в этом матче интриги не будет: едва стартовал второй период, а южноуральцы уже вели во встрече 3:0. Однако не зря команда Свердловской ЖД заняла первое место в группе B и считалась одним из фаворитов розыгрыша. Учитывая, какой темп нарастили в концовке поединка ее хоккеисты, отыгрывая шайбы одну за другой, для того чтобы перевести матч в овертайм, им не хватило совсем чуть-чуть. Но в хоккее, как и в любом виде спорта, чуть-чуть не считается. Теперь команда Свердловской магистрали поборется со сборной Северной железной дороги за бронзу, в прошлом году принадлежащую как раз южно-уральцам, которые при любых раскладах финала теперь привезут на родину медали более драгоценного металла.

Для распределения мест в турнирной таблице в «Торпедо» состоялись еще два матча. В поединке за 10 место победителем стала Горьковская железная дорога, обыгравшая команду Забайкальской магистрали со счетом 2:1. В другой встрече, где разыгрывались 5-6 места, новичок розыгрыша II Кубка РОСПРОФЖЕЛ «Московский метрополитен» одержал волевую победу над сборной Запсиба - 6:3. Уступая по ходу встречи 0:2 и 1:3, «машинисты Метро» нашли в себе силы переломить неудачное начало игры. Забивая шайбы на любой вкус – в большинстве, меньшинстве и равных составах, они смогли деморализовать не ожидавшего такого поворота соперника, и достойно завершить свой дебютный сезон. Как выяснилось впоследствии, игроки старались не только за себя, но и для того парня. В этот день игрок «Метро» Ярослав Панков праздновал свой день рождения, и вряд ли можно было придумать подарка более нужного, чем победа с крупным счетом.